Siamo così giunti all’ultimo appuntamento di questa edizione 2026 dei ‘’Mercoledì da Leoni’’.
Le Special Guest venute a trovarci al Kumiai questa settimana sono state la portoghese Catarina Costa e la finlandese Pihla Salonen.
Catarina Costa è un’atleta nata nel 1996 che gareggia nella categoria kg.48. Catarina ha preso parte alle Olimpiadi di Tokyo 2020, dove si è classificata al quinto posto, e Parigi 2024. Nel suo ricco palmares può vantare 3 medaglie d’argento ai Campionati Europei di Podgorica 2025, Montpellier 2023 e Sofia 2022 oltre alla medaglia di bronzo di Zagabria 2024. E’ stata anche grande protagonista nei Grandi Slam dove vanno ricordati un terzo ed un quinto posto ottenuti al Grande Slam di Tokyo edizioni 2023 e 2024 il secondo posto al Grande Slam di Tashkent ed il terzo nel Grande Slam di Ulaanbaatar e non va dimenticato il quinto posto ai Campionati del Mondo di Abu Dhabi. Insomma un’atleta di spessore.
Pihla Salonen è una giovane atleta, nata nel 2003, che gareggia nella categoria kg.57. Nel sua ancor giovane carriera può già vantare un piazzamento al settimo posto nei Campionati del Mondo di Budapest oltre al 3.o posto nel Grande Slam di Tbilisi ed ai quinti posti ottenuti nel Grande Slam di Ulaanbaatar ed in quello di Dushanbe. Un’atleta, dunque, in forte crescita!
Nella due giorni al Kumiai Catarina Costa e Pihla Salonen si sono alternate nelle vesti di allenatrici sul tatami della sede druentina. Catarina che è una delle judoka portoghesi più amate e stimate, apprezzata non solo per i grandi successi agonistici ma anche per la sua personalità solare e gentile è un’atleta che trasmette fiducia ed empatia tutte cose che abbiamo potuto apprezzare durante le sue lezioni in cui ha coinvolto i numerosi atleti partecipanti, tra i quali erano presenti la Rappresentativa della Toscana, il Judo KUMIAI Sanremo, l’Union Bari oltre alla consuete società piemontesi, accorsi a quest’ultimo appuntamento. Pihla non è stata comunque da meno. Con la sua calma olimpica nordica ha guidato gli allenamenti facendo lavorare i presenti sui suoi speciali coinvolgendo i presenti per le soluzioni illustrate giudicate molto interessanti dispensando consigli e correggendo il movimento dove era necessario.
Terminata la lezione e fatte le consuete foto ricordo di rito la cena ha visto Catarina e Phila, abbandonato momentaneamente il kimono, dilettarsi in un ruolo per loro inedito quello di pizzaiole. Entrambe si sono destreggiate molto bene raccogliendo gli applausi convinti dei presenti all’evento. Un modo simpatico e carino per trascorrere qualche ora in completo relax fuori dal tatami.
Si spengono le luci sull’edizione 2026 dei Mercoledì da Leoni un’edizione che in termini di presenze è stato un grandissimo successo che ha visto nel ruolo di Special Guest medaglie olimpiche ed atleti che ancorché giovani sono impegnati nel percorso verso Los Angeles 2028. Un giusto mix che senza dubbio ha rappresentato la carta vincente di questa edizione.
Complimenti dunque agli organizzatori del Kumiai per quanto realizzato!